毫克/升和微克/升是表示水中某些物质或杂质含量多少的单位，在水处理中，水的单位体积或单位重量通常采用升或毫升、克或毫克来表示，而含于水中物质的量通常采用克、毫克或微克来表示。因此，根据水质情况，常用单位毫克/升或微克/升来表示。毫克/升就表示1公升水中含有多少毫克的杂质，由于1公升水的重量等于1000克也即是1000000毫克，故1毫克/升的杂质相当于水中含有百万分之一份的杂质，即通常所用的ppm（partspermilliom）。水经过脱盐处理后的杂质含量很低时，就用微克/升来表示;1毫克=1000微克。1微克/升相当于水中含有十亿分之一份的杂质，也可以用ppb来表示。毫克/升的单位符号为mg/l、微克/升的单位符号为ug/l。