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软化水设备适用于：锅炉软化水设备、饮用水软化设备、工业软化水设备、食品乳业、饮料酿酒用软化水设备等领域。
水中钙镁离子的存在是当水温变化时形成水垢的主要原因。目前在国内常用的软化水设备主要有手动式、国产组合式、进口多路阀式几种，其中进口多路阀式是目前市场上的主要产品，这种设备以进口的多路阀及控制器为核心，配用国产的树脂罐、盐箱、管道等材料构成全自动软化水设备。
进口多路阀主要品牌有阿图祖(GE/Autotrol，又译为奥特洛)、富莱(Pentair/Fleck，也译为弗莱克)，可以适用于0.5-200t/h的处理量。
普通的水中含有多种可溶解的化合物，有些物质的溶解度随着温度的变化有较明显的变化，其中的碳酸钙、碳酸镁类的物质，其溶解度随着温度的升高而下降。当温度升高时，原来溶解于水中的碳酸钙、碳酸镁析出形成沉淀物，这些沉淀物可以是以絮状、粉末状，或沉积在容器、管道表面，形成水垢。
用来衡量钙镁离子总量的指标是硬度，总的说来，水的硬度主要由钙(Ca2 +)、镁(Mg2+)离子构成，其具体指标是同类离子折合为碳酸钙计算的数值，目前标准单位是mmol/L(毫摩尔每升)。传统的单位有mgN/L (毫克当量每升)、德国度、美制(英制)等，目前在国内常用的硬度单位是mg/L(毫克每升)、mmol/L(毫摩尔每升)、mgN/L(毫克当量每升)，偶尔会有用户使用德国度，用德国度除以2.8即可换算为国标的数值mmol/L(毫摩尔每升)，如果采用美制的Grain/Gallon(格令每加仑)，需要对单位进行多次算换。
钙镁离子含量较多的水称为硬水，钙镁离子含量较少的水称为软水。硬水与软水只是通俗上的叫法，并没有标准的量的概念，在实际中，行内一般把硬度低于3mmol/L的水称为较软的水，3-6mmol/L的水称为普通水，6-8mmol/L的水称为较硬的水，10mmol/L以上的水称为高硬水(工业上采用截然不同的标准，工业上一般只有硬度<1mmol/L的水称作软水，1-10mmol/L之间都经常称为硬水，硬度>10mmol/L的水也多称为高硬水)。由于水垢的沉积对人们的生活及生产均有很明显的影响，所以生产用水和生活用水均对硬度指标有一定的要求，特别是锅炉用水中若含有硬度盐类，会在锅炉受热面上生成水垢，从而降低锅炉热效率、增大燃料消耗，甚至因金属壁面局部过热而损伤部件、引起爆炸。因此对于低压锅炉要进行水的软化处理，对于中、高压锅炉要进行水的软化与脱盐处理。
采用某种方法降低水的硬度的过程叫做“软化”(一般是指采用设备)，相应的设备叫“软水器”(或叫“软水机、软化器”等)。
离子交换法的工作原理
离子交换树脂是一种聚合物，带有相应的功能基团。一般情况下，常规的钠离子交换树脂带有大量的钠离子。
当水中的钙镁离子含量高时，离子交换树脂可以释放出钠离子，功能基团与钙镁离子结合，这样水中的钙镁离子含量降低，水的硬度下降。硬水就变为软水，这是软化水设备的工作过程。
当树脂上的大量功能基团与钙镁离子结合后，树脂的软化能力下降，可以用氯化钠溶液流过树脂，此时溶液中的钠离子含量高，功能基团会释放出钙镁离子而与钠离子结合，这样树脂就恢复了交换能力，这个过程叫作“再生”。
由于实际工作的需要， 软化水设备的标准工作流程主要包括：
工作(有时叫做产水，下同)、反洗、吸盐(再生)、慢冲洗(置换)、快冲洗五个过程。不同软化水设备的所有工序非常接近，只是由于实际工艺的不同或控制的需要，可能会有一些附加的流程。任何以钠离子交换为基础的软化水设备都是在这五个流程的基础上发展来的(其中，全自动软化水设备会增加盐水重注过程)。
反洗：工作一段时间后的设备，会在树脂上部拦截很多由原水带来的污物，把这些污物除去后，离子交换树脂才能完全曝露出来，再生的效果才能得到保证。反洗过程就是水从树脂的底部洗入，从顶部流出，这样可以把顶部拦截下来的污物冲走。这个过程一般需要5-15分钟左右。
吸盐(再生)：即将盐水注入树脂罐体的过程，传统设备是采用盐泵将盐水注入，全自动的设备是采用专用的内置喷射器将盐水吸入(只要进水有一定的压力即可)。在实际工作过程中，盐水以较慢的速度流过树脂的再生效果比单纯用盐水浸泡树脂的效果好，所以软化水设备都是采用盐水慢速流过树脂的方法再生，这个过程一般需要30分钟左右，实际时间受用盐量的影响。
慢冲洗(置换)：在用盐水流过树脂以后，用原水以同样的流速慢慢将树脂中的盐全部冲洗干净的过程叫慢冲洗，由于这个冲洗过程中仍有大量的功能基团上的钙镁离子被钠离子交换，根据实际经验，这个过程中是再生的主要过程，所以很多人将这个过程称作置换。这个过程一般与吸盐的时间相同，即30分钟左右。
快冲洗：为了将残留的盐彻底冲洗干净，要采用与实际工作接近的流速，用原水对树脂进行冲洗，这个过程的最后出水应为达标的软水。一般情况下，快冲洗过程为5-15分钟。
单罐型全自动软水器技术规格表
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型 号
MODEL
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额定出水量
（m3/h）
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树脂交换器
D×H(mm)
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树脂填充量
L
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盐箱
D1×H1(mm)
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YH-R844
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0.1-0.5
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200×1200
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25×1
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350×750
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YH-R1054
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0.5-0.1
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250×1400
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50×1
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430×820
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YH-R1252
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1.2-2.0
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300×1650
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75×1
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430×820
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YH-R1465
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2-3
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300×1650
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100×1
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530×970
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YH-R1665
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3-4
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400×1650
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125×1
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660×1100
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YH-R2162
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5-6
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500×1750
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225×1
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660×1100
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YH-R2472
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6-8
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600×1850
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300×1
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760×1220
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YH-R3072
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10-12
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750×1950
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550×1
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760×1220
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YH-R3672
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12-15
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900×1950
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700×1
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760×1220
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YH-R4272
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20-25
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1000×2200
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860×1
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1080×1150
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YH-R4872
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26-30
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1200×2400
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1350×1
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1360×1630
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YH-R5472
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35-40
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1500×2400
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2000×1
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1360×1630
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YH-R6386
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45-50
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1600×2400
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2300×1
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1360×1630
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